외국인 친구에게 “Can I borrow your handphone?”이라고 물었더니 멍한 표정을 짓던 경험, 한 번쯤 있지 않나요? 분명 영어 단어로 만들어진 말인데 정작 원어민은 못 알아듣습니다. 이런 말을 콩글리시(Konglish)라고 부르죠. 문제는 이게 문법 실수보다 더 티가 난다는 데 있습니다. 문법은 조금 틀려도 대충 통하는데, 콩글리시는 아예 못 알아들으니까요.
한국에서 워낙 자연스럽게 쓰다 보니 콩글리시인 줄도 모르는 단어들이 많습니다. 자주 걸리는 것들만 골라 진짜 영어 표현과 함께 정리했어요.
영어처럼 생긴 콩글리시 단어
handphone (휴대폰) — 손(hand)으로 든 전화라는 한국식 조합입니다. 영어권에서는 들고 다닌다는 의미로 mobile phone(영국), 셀룰러 방식에서 온 cell phone(미국)을 써요.
- ❌ I need to pick up a handphone charger.
- ✅ I need to pick up a mobile phone charger. / …a cell phone charger.
padding (패딩) — padding은 원래 ‘속을 채우는 충전재’를 가리키는 말이라, 그 자체로 옷이 되지 않습니다. 빵빵한 겨울 점퍼는 puffer jacket 또는 down jacket이에요.
- ❌ He always wears padding in winter.
- ✅ He always wears a puffer jacket in winter.
one-piece (원피스) — 한 벌로 된 옷이라는 뜻이긴 하지만, 영어에서 one-piece는 보통 수영복을 떠올리게 합니다. 우리가 말하는 그 원피스는 그냥 dress예요.
- ❌ She wore a one-piece at the party.
- ✅ She wore a dress at the party.
sign pen (사인펜) — 사인할 때 쓰는 펜이라는 발상인데, 영어엔 없는 말입니다. 굵게 색칠되는 그 펜은 marker라고 합니다.
- ❌ She gave me a sign pen.
- ✅ She gave me a marker.
sharp pencil (샤프) — 일본을 거쳐 들어온 표현이라 더 헷갈립니다. 심을 밀어 쓰는 펜슬은 mechanical pencil이에요. ‘sharp’만 던지면 ‘날카로운’으로 알아듣습니다.
- ❌ I need a new sharp pencil.
- ✅ I need a new mechanical pencil.
vinyl bag (비닐봉투) — 비닐(vinyl)은 재질 이름이라 봉투를 부르는 말로는 안 씁니다. 마트에서 주는 그 봉투는 plastic bag입니다.
- ❌ Please give me a vinyl bag.
- ✅ Please give me a plastic bag.
CF (광고) — Commercial Film의 약자라고 알고 있지만, 정작 영어권에서는 CF라고 하면 못 알아듣습니다. TV 광고는 그냥 commercial이에요.
- ❌ I watched a CF on TV.
- ✅ I watched a commercial on TV.
BGM (배경음악) — 이것도 한국·일본에서만 통하는 약어입니다. 영상이나 매장에 깔리는 음악은 풀어서 background music이라고 하세요.
- ❌ The BGM in that scene was amazing.
- ✅ The background music in that scene was amazing.
talent (연예인) — talent는 ‘재능’이라는 뜻이지 사람을 가리키지 않습니다. 방송에 나오는 사람은 celebrity, TV 위주면 TV personality라고 해요.
- ❌ She is a famous talent in Korea.
- ✅ She is a famous celebrity in Korea.
homepage (홈페이지) — 영어에서 homepage는 사이트의 첫 화면(메인 페이지) 한 장만 가리킵니다. 사이트 전체를 말하려면 website라고 해야 맞아요.
- ❌ The company launched a new homepage.
- ✅ The company launched a new website.
skinship (스킨십) — 영어에 아예 존재하지 않는 단어입니다. 무엇을 했는지 구체적으로 말해야 통해요. 안았으면 hug, 손을 잡았으면 hold hands처럼요.
- ❌ He gave me a skinship.
- ✅ He gave me a hug.
stewardess (스튜어디스) — 틀린 단어는 아니지만 성별을 가르는 옛 표현이라 요즘은 잘 안 씁니다. 남녀 모두 flight attendant로 부르는 게 자연스러워요.
- ❌ She works as a stewardess.
- ✅ She works as a flight attendant.
여기에 하나 더. 헬스장을 영어로 health라고 하는 건 콩글리시예요. sports center는 멀쩡한 영어지만 뜻이 다릅니다. 수영장·코트·체육관까지 갖춘 종합 체육시설이 sports center고, 우리가 운동하러 가는 그 헬스장은 짧게 gym이라고 해요.
- ❌ I will go to the health to work out.
- ✅ I’m going to the gym.
콩글리시는 아니지만 어색한 표현
단어 하나하나는 멀쩡한 영어인데, 한국어를 직역하다 보니 원어민이 안 쓰는 조합이 되는 경우도 많습니다. 이쪽이 오히려 더 자주 걸려요.
가전제품을 켜다 → turn on — “에어컨 좀 켤게”를 직역해 open이라고 하기 쉽지만, 전원이 있는 기기는 turn on / turn off입니다. open은 문이나 창문처럼 물리적으로 여는 것에 써요.
- ❌ I’m going to open the air conditioner.
- ✅ I’m going to turn on the air conditioner.
파티를 열다 → throw a party — “파티를 만들다”라고 생각해 make a party라고 하기 쉬운데, 영어는 파티를 ‘던진다’고 표현합니다. 관용구라 통째로 외우는 게 빨라요.
- ❌ I want to make a party this weekend.
- ✅ I want to throw a party this weekend.
집에 가다 → go home — home은 그 자체로 ‘집으로’라는 방향을 품고 있어서 to가 필요 없습니다. go to school과 헷갈려 to를 붙이지 마세요.
- ❌ Let’s go to home after work.
- ✅ Let’s go home after work.
끝나다 → be over — 영화나 회의가 끝났다고 할 때 ended를 떠올리지만, 일상 대화에서는 be over가 훨씬 자연스럽습니다.
- ❌ The movie is ended.
- ✅ The movie is over.
아프다 → hurt — “머리가 아파”를 My head is sick으로 옮기면 어색합니다. 몸의 특정 부위가 아플 땐 hurt를 쓰세요. (참고로 sick은 속이 메스껍거나 몸이 전체적으로 안 좋을 때 씁니다.)
- ❌ My head is sick.
- ✅ My head hurts.
요리사 → cook — ‘~하는 사람’에 -er을 붙이는 습관 때문에 cooker라고 하기 쉬운데, cooker는 ‘밥솥’ 같은 조리기구입니다. 요리하는 사람은 cook이에요.
- ❌ He is a very good cooker.
- ✅ He is a very good cook.
상태를 나타내는 동사는 보통 진행형을 안 씁니다. understand, like처럼 ‘상태’를 뜻하는 동사는 기본적으로 -ing 없이 단순형으로 쓰는 게 자연스러워요.
- ❌ I am understanding your point.
- ✅ I understand your point.
다만 like는 예외적으로 진행형이 통할 때가 있습니다. “I’m liking this song”은 “요즘 이 노래 점점 좋아지네” 정도의 뉘앙스로 구어에서 실제로 써요. 맥도날드 슬로건 “I’m lovin’ it”이 딱 그 경우죠. 그래도 그냥 “좋아한다”는 기본 의미라면 단순형 I like this song이 안전합니다.
- ✅ I like this song. (기본)
- ✅ I’m really liking this song lately. (요즘 점점 마음에 든다 — 구어)
한눈 정리
| 콩글리시 / 어색한 표현 | 자연스러운 영어 |
|---|---|
| handphone | mobile phone / cell phone |
| padding | puffer jacket / down jacket |
| one-piece | dress |
| sign pen / sharp pencil | marker / mechanical pencil |
| vinyl bag | plastic bag |
| CF / BGM | commercial / background music |
| talent / skinship | celebrity / hug |
| homepage / health (헬스장) | website / gym |
| open the AC | turn on the AC |
| make a party / go to home | throw a party / go home |
콩글리시는 머리로 외운다고 안 고쳐집니다. 입에 붙은 말이라 무심코 튀어나오거든요. 그래서 한 번에 다 바꾸려 하지 말고, 오늘 본 것 중 자주 쓰는 단어 두세 개만 골라 다음에 의식적으로 바꿔 말해보세요. handphone 대신 cell phone, 그거 하나만 고쳐도 대화가 훨씬 매끄러워집니다.
비슷하게 한국어 직역에서 오는 실수가 더 궁금하다면, 같은 시리즈 한국인이 자주 틀리는 영어에서 이어서 보세요.
