which와 witch 발음 — 사실 똑같이 들린다고?

which(어떤)와 witch(마녀)는 철자도 뜻도 다른데, 발음은 어떨까요? 놀랍게도 오늘날 대부분의 영어 화자에게는 완전히 똑같이 들립니다.

둘 다 /wɪtʃ/ — 사실상 같은 발음

현대 영어에서 which와 witch는 모두 /wɪtʃ/ “위치” 로 발음됩니다. 소리만으로는 구분이 안 되고, 문맥으로 어떤 단어인지 알아듣습니다.

Which one do you prefer? 어떤 걸 더 좋아해?

The witch cast a spell. 마녀가 주문을 걸었다.

단어	뜻	발음 (현대)
which	어떤 (의문사·관계사)	/wɪtʃ/ “위치”
witch	마녀	/wɪtʃ/ “위치”

옛날엔 달랐다 — ‘wh-’ 구분

과거에는 일부 화자가 which를 /hwɪtʃ/ 로, ‘h’ 소리를 살려 발음했습니다. 숨을 살짝 불어내듯 “흐위치”에 가깝게요. witch에는 이 h 소리가 없으니 둘이 구분됐습니다. 이걸 “wh- distinction(wh- 구분)” 이라고 부릅니다.

오늘날에는?

이 wh- 구분은 이제 드뭅니다. 스코틀랜드, 아일랜드, 미국 남부 일부 지역에서는 아직 들리지만, 대부분의 영어 화자에게 which와 witch는 똑같은 소리예요.

영상으로 듣고 확인하기

직접 들어보면 “정말 똑같네” 싶을 거예요.

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정리하면, which와 witch는 발음을 굳이 구분하려 애쓸 필요가 없습니다. 둘 다 “위치”로 발음하고 의미는 문맥으로 가려내면 됩니다. (일부 지역·격식에서 which에 살짝 ‘h’를 넣는다는 것만 알아두면 충분해요.)