“어제 뭐 했어?”에 답하려면 결국 과거 이야기를 꺼내야 합니다. 지난 주말의 경험이나 어제 끝낸 일을 말할 때 쓰는 게 단순과거(Simple Past)입니다. 그런데 동사의 과거형만 알아서는 부족합니다. 질문·부정에 쓰는 did·didn't, be동사의 was·were를 어디에 넣어야 하는지까지 정리해야 문장이 흔들리지 않습니다.
이번 글에서는 단순과거의 형태와 핵심 쓰임, 그리고 한국인 학습자가 자주 헷갈리는 did 뒤 동사 형태와 was/were 구분을 마인드맵 순서대로 짚어 보겠습니다.
단순과거의 기본 형태
일반동사의 긍정문은 동사를 과거형으로 바꿉니다. 규칙동사는 보통 -ed가 붙고, 불규칙동사는 형태가 아예 달라집니다.
I cleaned the garage yesterday.
나는 어제 차고를 청소했어요.
clean은 규칙동사이므로 cleaned가 됩니다.
Emma took the train this morning.
에마는 오늘 아침 기차를 탔어요.
take의 과거형은 took입니다. 불규칙동사는 별도의 과거형을 기억해 두어야 합니다.
과거에 끝난 일
단순과거는 과거의 특정 시점에 일어나 이미 끝난 행동·사건·상태를 나타냅니다. yesterday, last week, two days ago처럼 끝난 과거를 가리키는 표현과 잘 어울립니다.
We visited a farmers’ market last Saturday.
우리는 지난 토요일에 농산물 시장을 방문했어요.
방문이 지난 토요일에 시작되고 끝났으므로 단순과거를 씁니다.
The office was quiet after lunch.
점심 식사 후 사무실은 조용했어요.
과거 시점의 상태를 설명할 때도 단순과거를 사용합니다.
의문문·부정문: did 뒤에는 동사원형
일반동사의 의문문과 부정문에는 did 또는 didn't를 씁니다. 이때 과거의 의미는 did가 이미 담당하므로, 뒤의 동사는 반드시 원형으로 돌아갑니다.
Did Alex call you last night?
알렉스가 어젯밤에 전화했어요?
I didn’t watch the game.
나는 그 경기를 보지 않았어요.
다음 대조를 기억하면 실수를 크게 줄일 수 있습니다.
do가 본동사일 때도 형태는 똑같습니다.
What did you do after class?
수업 후에 무엇을 했어요?
be동사의 과거: was와 were
be동사의 과거형은 was와 were입니다. 일반동사와 달리 의문문·부정문에 did를 쓰지 않는다는 점이 핵심입니다.
| 주어 | 긍정 | 부정 |
|---|---|---|
| I, he, she, it | was | wasn’t |
| we, you, they | were | weren’t |
Was the café busy yesterday?
그 카페는 어제 붐볐어요?
They weren’t ready at noon.
그들은 정오에 준비가 되어 있지 않았어요.
Did the café be busy?처럼 만들지 않는 것이 포인트입니다. be동사는 그 자체가 과거형으로 변신합니다.
철자와 불규칙 과거형
규칙동사는 -ed가 기본이지만, 일부는 철자가 살짝 달라집니다.
불규칙동사는 -ed 규칙을 따르지 않고 형태가 통째로 바뀝니다.
문장을 만들 때는 동사가 규칙인지 불규칙인지 먼저 확인하세요. 다만 did·didn't 뒤에서는 불규칙동사라도 항상 원형을 씁니다.
Mind Map 핵심 정리
- 과거에 끝난 행동과 상태에는 단순과거를 사용합니다.
- 긍정문은 동사의 과거형(규칙
-ed/ 불규칙)을 씁니다. - 의문문·부정문은
did·didn't+ 동사원형입니다. be동사의 과거형은was·were이며did를 쓰지 않습니다.- 불규칙동사의 과거형은 따로 익혀 두어야 합니다.
마무리
단순과거의 핵심은 한마디로 끝난 과거입니다. 긍정문에서는 과거형을 쓰고, 질문·부정에서는 did 뒤에 동사원형을, be동사는 was·were로 따로 구분하면 됩니다. 현재 시제 감각까지 함께 정리하고 싶다면 단순현재와 현재진행형도 이어서 보세요.
